Συνταξιούχος λογιστής, τακτικός θαμώνας των καζίνο και κάτοχος ενός τεράστιου οπλοστασίου με 42 όπλα και χιλιάδες σφαίρες ήταν ο δράστης που προκάλεσε την πιο πολύνεκρη ένοπλη επίθεση στην ιστορία των ΗΠΑ το βράδυ της Κυριακής στο Λας Βέγκας. Ο δράστης του μακελειού ταυτοποιήθηκε στο πρόσωπο του 64χρονου Στίβεν Πάντοκ, ο οποίος κατά τη διάρκεια της επίθεσης του από τον 32ο όροφο του ξενοδοχείου Μάντελεϊ Μπέι στο Λας Βέγκας σκότωσε 59 ενώ τραυμάτισε 527 ανθρώπους από το πλήθος που παρακολουθούσε συναυλία κάντρι σε ανοιχτό χώρο στο Λας Βέγκας. Ο Στίβεν Πάντοκ αφού μπήκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, έσπασε τα παράθυρα και άρχισε να πυροβολεί στο πλήθος που ήταν συγκεντρωμένο για τη συναυλία. Οι Αρχές κατάφεραν να εντοπίσουν το δωμάτιο στο οποίο είχε κρυφτεί σχετικά γρήγορα, καθώς οι καπνοί από τους πυροβολισμούς είχαν ενεργοποιήσει το συναγερμό πυρόσβεσης. Ο δράστης αυτοκτόνησε πριν προλάβουν να εισβάλουν στο δωμάτιο οι αστυνομικοί, αφήνοντας πίσω του ένα ολόκληρο οπλοστάσιο. EXCLUSIVE: photo from inside #MandalayBay shooter’s hotel room shows gun, ammo, hammer, bipod, optics @boston25 pic.twitter.com/4B2iRhquq5 — Jacqui Heinrich (@JacquiHeinrich) October 3, 2017 EXCLUSIVE: second photo from inside #MandalayBay shooter’s hotel room shows another weapon used in worst mass shooting in modern history pic.twitter.com/gD5IHS7Mk2 — Jacqui Heinrich (@JacquiHeinrich) October 3, 2017 Στο δωμάτιο είχε καταφέρει να μεταφέρει, μέσα σε διάστημα μόλις τριών ημερών, 23 αυτόματα όπλα καθώς και εκατοντάδες σφαίρες. Φρόντισε μάλιστα επιμελώς να τα κρύψει, καθώς οι υπεύθυνοι για την καθαριότητα του ξενοδοχείου δεν αντιλήφθηκαν τίποτα. Σε έρευνα των αστυνομικών στο σπίτι του δράστη βρέθηκαν ακόμα 19 όπλα καθώς και χιλιάδες ακόμα σφαίρες, φέρνοντας τον τελικό αριθμό των όπλων που είχε στην κατοχή του στα 42. Ο αδερφός του, Έρικ Πάντοκ δήλωσε στο CNN ότι Ο Στίβεν Πάντοκ ήταν αρκετά ευκατάστατος, του άρεσαν οι κρουαζιέρες, να παίζει πόκερ στο Διαδίκτυο και να συχνάζει στα καζίνο του Λας Βέγκας, ενώ εργαζόταν πλέον ως κτηματομεσίτης: «Είμαστε κατάπληκτοι, είναι λες κι ένας αστεροειδής έπεσε πάνω στα κεφάλια των μελών της οικογένειάς μας», είπε ο Ερικ Πάντοκ στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN. «Δεν είχε καμιά σχέση με οποιαδήποτε πολιτική ή θρησκευτική οργάνωση. Απ’ όσο μπορώ να πω δεν ήταν οπαδός της ανωτερότητας της λευκής φυλής, και τον ξέρω 57 χρόνια!» Ο Στίβεν Πάντοκ είχε δίπλωμα πιλότου και άδεια για κυνηγετικό όπλο που είχαν εκδώσει οι αρχές της Πολιτείας της Αλάσκας, ενώ φαίνεται ότι στο παρελθόν δεν είχε απασχολήσει τις αρχές ούτε καν για παράνομο πάρκινγκ και το προφίλ του απέχει πολύ από αυτό των συνηθισμένων νεοσύλλεκτων της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, η οποία διαβεβαίωσε χτες πως ο Αμερικανός συνταξιούχος ήταν «στρατιώτης» της που είχε προσηλυτιστεί στο Ισλάμ πριν από «μερικούς μήνες»: «Στρατιώτης του χαλιφάτου, ο Αμπού Αμπντελμπέρ ο Αμερικανός (…) με αυτόματα όπλα διαφόρων διαμετρημάτων άνοιξε πυρ από ξενοδοχείο με θέα σε συναυλία εναντίον των συγκεντρωμένων, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας 600, ώσπου εξαντλήθηκαν τα πυρομαχικά του, πριν πέσει μάρτυρας». Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων των τζιχαντιστών Amaq, ο δράστης φέρεται να ασπάστηκε τον Ισλαμισμό πριν από μερικούς μήνες, μεταδίδει το Reuters. Δύο ανώτατοι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο δράστης της επίθεσης στο Λας Βέγκας συνδέεται με κάποια διεθνή τζιχαντιστική οργάνωση, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Reuters. Επιπλέον, ο ένας εκ των δύο αξιωματούχων της αμερικανικής διοίκησης ανέφερε στο Reuters ότι δεν λαμβάνει σοβαρά υπόψη το γεγονός ότι η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε την ευθύνη για το μακελειό. Πηγή: CNN, LAtimes
