Παρακολουθώντας κάποιο δελτίο ειδήσεων αν πετύχεις να αναφέρονται σε κάποιο φόνο, μία από τις αναφορές τους είναι και το πόσο καιρό υπήρχε το πτώμα μέχρι να το βρούνε. Αυτή η πληροφορία δεν τους ήρθε ουρανοκατέβατη και ούτε φυσικά την μάντεψαν. Ο άνθρωπος αφού πεθάνει περνάει διάφορα σημεία αποσυνθέσεις τα οποία εξαρτώνται και από το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται το πτώμα, από τα ρούχα που φοράει καθώς και από άλλες παραμέτρους. Για παράδειγμα το συνθετικό καλσόν επιβραδύνει την αποσύνθεση. Στα παλαιότερα χρόνια δεν υπήρχαν τα κατάλληλα επιστημονικά εργαλεία που υπάρχουν ούτε και οι φάρμες πτωμάτων για τις οποίες θα μιλήσουμε αργότερα. Οδηγός τους στο να αναγνωρίζουν την ηλικία ενός πτώματος ήταν ζωγραφιές με πτώματα οι οποίες περιείχαν όλα τα στάδια της αποσύνθεσης για να μπορούν να γνωρίζουν στο περίπου πόσο καιρό ήταν νεκρός ο άνθρωπος. Ένα από αυτά τα σκίτσα είναι του Ιάπωνα καλλιτέχνη Kobayashi Eitaku (1843-1890) όπου είχε αποτυπώσει εννέα στάδια αποσύνθεσης ενός γυναικείου σώματος.

Στην σημερινή εποχή για να καταγραφούν αυτά τα στάδια υπάρχουν ειδικές “φάρμες πτωμάτων”. Στις συγκεκριμένες φάρμες υπάρχουν πτώματα ανθρώπων τα οποία τα έχουν δωρίσει για επιστημονική έρευνα και τοποθετούνται σε διάφορα σημεία της φάρμας με διαφορετικές θερμοκρασίες, ενδυμασίες και λοιπά. Παρακολουθούνται συνεχώς και έτσι καταγράφονται όλα τα στάδια αποσύνθεσης, με αποτέλεσμα βάση αυτών των στοιχείων να μπορούν να αναγνωρίζουν πόσες μέρες είναι νεκρός κάποιος άνθρωπος ,καθώς και άλλες πληροφορίες τις οποίες χρειάζονται για την εξιχνίαση ενός εγκλήματος. Ένα ντοκιμαντέρ το οποίο αναφέρεται αποκλειστικά σε αυτές τις φάρμες είναι το Secrets of the Body Farm του National Geographic.
http://www.youtube.com/watch?v=N6-wqZaIDuw
http://www.youtube.com/watch?v=vvE9Tb_yO48
http://www.youtube.com/watch?v=CdkHbHRCw3A