[break height=50] Απεβίωσε ο πρώην Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Κωστής Στεφανόπουλος σήμερα στις 23:00 περίπου στο Νοσοκομείο «Ερρίκος Ντυνάν» όπου νοσηλευόταν, αφότου η πνευμονία από την οποία έπασχε έκανε επιπλοκές. Σύμφωνα με τον θεράποντα γιατρό κ. Αντώνιο Δημητρακόπουλο, ο Κ. Στεφανόπουλος μπήκε στο νοσοκομείο: «με εμπύρετο και σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια, ενώ παρά την εντατική θεραπευτική αγωγή, η κλινική του εικόνα ήταν συνεχώς επιδεινούμενη με ανεπάρκεια πολλαπλών οργανικών συστημάτων” O oργανισμός του τελικά δεν ανταποκρίθηκε στη φαρμακευτική αγωγή και ο πρώην βουλευτής έχασε τη μάχη με το θάνατο. Ο Κωστής Στεφανόπουλος γεννήθηκε στην Πάτρα το 1926 και ήταν γιος του Δημήτριου Στεφανόπουλου, δικηγόρου και πολιτικού και της Βρισηίδας Φιλοπούλου, κόρης του δημοσιογράφου Κωνσταντίνου Φιλόπουλου. Φοίτησε στο Γυμνάσιο Πατρών, για να συνεχίσει με σπουδές νομικής στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και από το 1954 μέχρι το 1975 εργάστηκε ως δικηγόρος, μέλος του Δικηγορικού Συλλόγου Πατρών. [break height=50] Κατέβηκε βουλευτής πρώτη φορά το 1958 με την Εθνική Ριζοσπαστική Ένωση (ΕΡΕ) και βγήκε για πρώτη φορά βουλευτής Αχαΐας στις εκλογές του 1964. Μετά τη χούντα μπήκε στη Νέα Δημοκρατία. Βγήκε πάλι βουλευτής Αχαΐας στις εκλογές του 1974 και συμμετείχε στην Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας του Κωνσταντίνου Καραμανλή ως Υφυπουργός Εμπορίου. Σε κυβερνητικούς μετασχηματισμούς που έγιναν αργότερα ήταν υπουργός Εσωτερικών από το Νοέμβριο του 1974 μέχρι το Σεπτέμβριο του 1976 και Υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών (Σεπτέμβριος 1976 – Νοέμβριος 1977). Στις εκλογές του 1977 ξαναβγήκε βουλευτής Αχαΐας και ήταν Υπουργός Προεδρίας της κυβέρνησης από το 1977 έως το 1981, αρχικά υπό τον Καραμανλή και στη συνέχεια υπό τον Γεώργιο Ράλλη. [break height-50] Στην επόμενη εκλογική αναμέτρηση του 1981 ο Στεφανόπουλος ξαναβγήκε βουλευτής Αχαΐας αλλά η ΝΔ έχασε τις εκλογές από το ΠΑΣΟΚ. Κατέβηκε υποψήφιος στις εσωκομματικές εκλογές για την προεδρία της ΝΔ αλλά έχασε από τον Ευάγγελο Αβέρωφ. Ο Στεφανόπουλος προτάθηκε ως υποψήφιος Πρόεδρος της Δημοκρατίας από το κόμμα της Πολιτικής Άνοιξης του Σαμαρά. Με τη στήριξη και του ΠΑΣΟΚ εξελέγη στις 8 Μαρτίου 1995, κατά την τρίτη ψηφοφορία, με 181 ψήφους, ως ο πέμπτος Πρόεδρος Δημοκρατίας μετά τη μεταπολίτευση του 1974. Ο Στεφανόπουλος διαδέχθηκε τον Κωνσταντίνο Καραμανλή στις 10 Μαρτίου 1995. Διετέλεσε Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας για δύο συνεχόμενες θητείες από το 1995 έως το 2005, οπότε και τον διαδέχθηκε ο Κάρολος Παπούλιας.
