Από τις ταινίες με τον Robert Altman μέχρι το The Shining, η κινηματογραφική διαδρομή της ήταν σχετικά μικρή αλλά γεμάτη αριστουργηματικές στιγμές
Μετά τον Donald Sutherland πριν από λίγες βδομάδες, τώρα μία ακόμα από τους σπουδαιότερους ηθοποιούς της δεκαετίας του ’70 (ίσως και όλων των εποχών) φεύγει από τη ζωή. Μιλάμε φυσικά για την Shelley Duvall, η οποία πέθανε χτες σε ηλικία 75 ετών στο σπίτι της στο Τέξας από επιπλοκές που σχετίζονται με τον διαβήτη.
Ακόμα κι οι πιο επιδερμικοί φίλοι του σινεμά βέβαια γνωρίζουν την Duvall από την σπουδαία και αξεπέραστη ερμηνεία της στο The Shining του Stanley Kubrick ως Wendy Torrance. Όπως είναι γνωστό η εμπειρία του γυρίσματος με τον Kubrick υπήρξε επεισοδιακή και τραυματική για την Duvall, αφού ο σκηνοθέτης τραβούσε την κατάσταση στα άκρα και δοκίμαζε για 6 μήνες συνεχόμενα τα όρια και τα νεύρα της ηθοποιού. Έκτοτε η ψυχολογικά καταπιεστική και επαγγελματικά κακοποιητική του συμπεριφορά έχει γίνει αντικείμενο έρευνας και συζήτησης, ενώ και οι αρχικές μειωτικές κριτικές για την ερμηνεία της Duvall (ήταν και υποψήφια για Χρυσό Βατόμουρο) επέδρασαν αρνητικά στην ψυχολογία της. Για την ιστορία, πρόπερσι τα Χρυσά Βατόμουρα απέσυραν εκ των υστέρων την υποψηφιότητά της, ενώ η ίδια αξίζει να σημειωθεί πως δεν κατηγόρησε ποτέ προσωπικά τον Kubrick.
Πέρα από το The Shining, βέβαια, η Duvall ταυτίστηκε με το σπουδαίο σινεμά του Robert Altman στα 70s. Για την ακρίβεια, έπαιξε σε μια πλειάδα από τις ταινίες του εκείνη την περίοδο, ξεκινώντας από το Brewster McCloud και το McCabe & Mrs. Miller και φτάνοντας μέχρι τις αξέχαστες ερμηνείες στο Nashville και το 3 Women. Ας σημειωθεί επίσης πως την ίδια χρονιά με το The Shining η Duvall έπαιξε και την Olive Oyl στο φουλ υποτιμημένο Popeye του Altman. Ας σημειωθεί πως είχε παίξει και στο Annie Hall του Woody Allen.
Τη δεκαετία του ’80, και έπειτα από την περιπέτεια του The Shining, η Duvall άρχισε να αραιώνει τις εμφανίσεις της, παίζοντας στο Time Bandits του Terry Gilliam και το Frankenweenie του Tim Burton, ενώ τη δεκαετία του ’90 εμφανίστηκε στο The Underneath του Steven Soderbergh και το Portrait of a Lady της Jane Campion. Έπειτα απείχε σχεδόν ολοκληρωτικά από τις δημόσιες εμφανίσεις, με την ψυχική της υγεία να γίνεται ενίοτε θέμα στην δημοσιότητα, επιστρέφοντας για τον τελευταίο της ρόλο το 2023 στην ταινία τρόμου The Forest Hills.
Παρότι η φιλμογραφία της υπήρξε μικρή συνολικά, η προσφορά της Duvall στο αμερικάνικο σινεμά ήταν τεράστια, αφού αποτέλεσε μια εντελώς μοναδική και ξεχωριστή περίπτωση ιδιαίτερης ηθοποιού (πανέμορφα αλλόκοτης στην όψη) που ενέπνεε και ενσάρκωνε εκκεντρικούς ρόλους όπως καμία άλλη. RIP λοιπόν με αυτόν τον φανταστικό μονόλογο από το The Shining με την στάχτη του τσιγάρου της να μοιάζει να κουβαλάει όλο το άγχος και όλο το βάρος του κόσμου των ανθρώπων: